जगन्नाथ मन्दिर, ओडिशा के बंगाल की खाड़ी के तट पर स्थित पुरी नगर में, समस्त हिन्दू धर्म के सर्वाधिक पूज्य तीर्थस्थलों में से एक है। भगवान जगन्नाथ --- जो भगवान विष्णु (अथवा कृष्ण) के एक स्वरूप हैं --- उनके ज्येष्ठ भ्राता बलभद्र और भगिनी सुभद्रा को समर्पित यह मन्दिर सदियों की भक्ति, वास्तुकला की भव्यता और जीवन्त आध्यात्मिक परम्परा का स्मारक है। यह आदि शङ्कराचार्य द्वारा स्थापित चार पवित्र चार धामों में से एक है, जो इसे अखिल भारतीय तीर्थयात्रा परिपथ का अनिवार्य अंग बनाता है।
ऐतिहासिक उत्पत्ति
वर्तमान मन्दिर संरचना का निर्माण लगभग 12वीं शताब्दी ईस्वी में पूर्वी गंग वंश के राजा अनन्तवर्मन चोडगंगदेव (लगभग 1078—1150 ईस्वी) के आदेश पर प्रारम्भ हुआ और उनके उत्तराधिकारी अनंग भीमदेव तृतीय के शासनकाल में पूर्ण हुआ। किन्तु पुरी में जगन्नाथ की उपासना इससे कहीं अधिक प्राचीन है। स्कन्द पुराण में एक सम्पूर्ण खण्ड --- पुरुषोत्तम क्षेत्र माहात्म्य --- इस पवित्र स्थान की महिमा का वर्णन करता है, जिसमें इसे सर्वोच्च धाम (पुरुषोत्तम क्षेत्र) बताया गया है जहाँ भगवान विष्णु ने एक अद्वितीय काष्ठ स्वरूप में प्रकट होने का वरण किया।
स्कन्द पुराण और स्थानीय ओडिया परम्पराओं में अंकित कथा के अनुसार, धर्मपरायण राजा इन्द्रद्युम्न को एक दिव्य दर्शन प्राप्त हुआ जिसमें उन्हें सागर में तैरते एक पवित्र काष्ठ (दारु) को प्राप्त करने का निर्देश मिला। दिव्य शिल्पी विश्वकर्मा (जो अनन्त महाराणा नामक वृद्ध बढ़ई के रूप में प्रकट हुए) ने इस शर्त पर विग्रह निर्माण स्वीकार किया कि कोई भी उन्हें कार्य के दौरान विचलित न करे। जब राजा की अधीरता के कारण द्वार समय से पूर्व खोल दिये गये, तो मूर्तियाँ अपूर्ण रह गईं --- छोटे हाथ और विशाल गोलाकार नेत्रों के साथ। भगवान ने घोषणा की कि वे इसी स्वरूप में पूजित होना चाहते हैं, और इस प्रकार जगन्नाथ त्रय का यह विशिष्ट रूप दैवी संकल्प से निर्धारित हुआ।
मन्दिर की वास्तुकला
जगन्नाथ मन्दिर परिसर कलिंग वास्तुकला (पारम्परिक ओडिया मन्दिर निर्माण शैली) का उत्कृष्ट नमूना है। मुख्य मन्दिर शिखर, जिसे श्री मन्दिर कहा जाता है, लगभग 65 मीटर (214 फीट) की ऊँचाई तक उठता है और पुरी के क्षितिज पर छाया रहता है। मन्दिर परिसर लगभग 4,00,000 वर्ग फीट में फैला है और दो संकेन्द्रित दीवारों --- आन्तरिक दीवार (कुरुणा) और बाह्य दीवार (मेघनाद प्राचीर) --- से घिरा हुआ है।
मन्दिर शास्त्रीय चतुर्भाग कलिंग योजना का अनुसरण करता है:
- विमान (गर्भगृह जहाँ विग्रह विराजमान हैं, ऊपर विशाल देउल या शिखर)
- जगमोहन (पूजा के लिए सभा कक्ष)
- नाट मन्दिर (नृत्य एवं संगीत का कक्ष)
- भोग मण्डप (भोग अर्पण का कक्ष)
नीलचक्र
मुख्य शिखर के शीर्ष पर नीलचक्र (नीला चक्र) स्थापित है --- अष्टधातु से निर्मित आठ अरों वाला चक्र। लगभग 3.5 मीटर (11.5 फीट) की ऊँचाई वाला यह चक्र दूर से दिखाई देता है और मन्दिर का पहचान चिह्न है। भक्तगण मात्र नीलचक्र के दर्शन (चक्र दर्शन) को ही आध्यात्मिक रूप से शुभ मानते हैं। प्रतिदिन एक ताज़ा वस्त्र ध्वज (पतितपावन ध्वज) एक मन्दिर पुजारी द्वारा बिना किसी सुरक्षा उपकरण के शिखर पर चढ़कर बाँधा जाता है --- यह परम्परा शताब्दियों से अविरत चली आ रही है।
चार द्वार
मन्दिर के चार भव्य द्वार हैं, प्रत्येक का नाम एक संरक्षक प्राणी के नाम पर है:
- सिंहद्वार (सिंह द्वार) --- मुख्य पूर्वी प्रवेशद्वार, सागर की ओर मुख
- अश्वद्वार (अश्व द्वार) --- दक्षिणी प्रवेशद्वार
- व्याघ्रद्वार (व्याघ्र द्वार) --- पश्चिमी प्रवेशद्वार
- हस्तिद्वार (हाथी द्वार) --- उत्तरी प्रवेशद्वार
बड़ा दण्ड (भव्य मार्ग) सिंहद्वार से गुण्डिचा मन्दिर तक फैला है, जो रथ यात्रा जुलूस का पवित्र मार्ग है।
अद्वितीय काष्ठ विग्रह और नबकलेबर
अधिकांश हिन्दू मन्दिरों में जहाँ मूर्तियाँ पाषाण से तराशी या धातु में ढाली जाती हैं, वहीं जगन्नाथ के विग्रह पवित्र नीम की लकड़ी (दारु) से बनाये जाते हैं। यह पुरी को सम्पूर्ण हिन्दू मन्दिर परम्परा में अद्वितीय बनाता है। तीन मुख्य विग्रह --- जगन्नाथ, बलभद्र और सुभद्रा --- सुदर्शन चक्र सहित, समय-समय पर नबकलेबर (शाब्दिक अर्थ “नवीन शरीर”) नामक एक भव्य अनुष्ठान में प्रतिस्थापित किये जाते हैं।
नबकलेबर उस समय होता है जब एक ही वर्ष में आषाढ़ मास (जिसमें रथ यात्रा आती है) दो बार पड़ता है --- लगभग प्रत्येक 12 से 19 वर्षों में। सबसे हालिया नबकलेबर 2015 में हुआ था, जिसमें लाखों श्रद्धालु सम्मिलित हुए।
इस अनुष्ठान में सम्मिलित हैं:
- पवित्र वृक्षों की पहचान: विशेष पुजारी (दैतापति) ऐसे नीम के वृक्षों की खोज करते हैं जिन पर विशिष्ट दैवी चिह्न हों (जैसे शंख, चक्र, गदा या कमल छाल पर, श्मशान भूमि की निकटता, दीमक का टीला और समीप सर्प बिल)।
- औपचारिक कटाई और तक्षण: काष्ठ मन्दिर में लाये जाते हैं और एक वंशानुगत शिल्पकार बन्द द्वारों के पीछे नवीन विग्रह तराशता है।
- ब्रह्म पदार्थ का हस्तान्तरण: प्रत्येक पुराने विग्रह का सबसे आन्तरिक पवित्र तत्त्व --- ब्रह्म पदार्थ, एक रहस्यमय वस्तु जिसके वास्तविक स्वरूप का रहस्य कड़ाई से सुरक्षित रखा जाता है --- आँखों पर पट्टी बँधे पुजारियों द्वारा नवीन विग्रह में स्थानान्तरित किया जाता है।
- पुराने विग्रहों का दाह संस्कार: पूर्व विग्रहों को मन्दिर परिसर में पूर्ण अन्त्येष्टि संस्कार के साथ दफ़नाया जाता है --- यह प्रथा जगन्नाथ उपासना की अनूठी विशेषता है।
रथ यात्रा: रथों का उत्सव
वार्षिक रथ यात्रा जगन्नाथ मन्दिर से जुड़ा सबसे प्रसिद्ध उत्सव है और विश्व के सबसे प्राचीन निरन्तर मनाये जाने वाले धार्मिक उत्सवों में से एक है। आषाढ़ मास (जून—जुलाई) में तीनों विग्रहों को विशाल, अलंकृत काष्ठ रथों पर रखकर सहस्रों भक्तों द्वारा बड़ा दण्ड पर खींचकर लगभग 3 किलोमीटर दूर गुण्डिचा मन्दिर ले जाया जाता है।
तीन रथों के विशिष्ट नाम और आयाम हैं:
- नन्दीघोष (जगन्नाथ का रथ) --- 45 फीट ऊँचा, 16 पहिये, लाल-पीले वस्त्र से सजा
- तालध्वज (बलभद्र का रथ) --- 44 फीट ऊँचा, 14 पहिये, लाल-नीले-हरे वस्त्र से सजा
- दर्पदलन (सुभद्रा का रथ) --- 43 फीट ऊँचा, 12 पहिये, लाल-काले वस्त्र से सजा
रथ प्रतिवर्ष विशिष्ट प्रकार की लकड़ी से वंशानुगत शिल्पकारों के समुदाय द्वारा नये सिरे से निर्मित किये जाते हैं।
अंग्रेज़ी शब्द “Juggernaut”
रथ यात्रा के विशाल, अजेय रथों ने अंग्रेज़ी भाषा को “juggernaut” शब्द दिया, जो “जगन्नाथ” के अंग्रेज़ी उच्चारण से व्युत्पन्न है। औपनिवेशिक काल के ब्रिटिश विवरणों में, जो प्रायः अतिरंजित और सनसनीख़ेज़ थे, रथों को भक्तों को अपने पहियों के नीचे कुचलने वाला बताया गया। यद्यपि विशाल भीड़ के कारण दुर्घटनाएँ कभी-कभी हुईं, जान-बूझकर आत्मबलिदान की छवि बड़े पैमाने पर औपनिवेशिक विकृतिकरण थी। आज “juggernaut” का अर्थ है एक अप्रतिरोध्य, अजेय शक्ति --- उत्सव के विस्मयकारी पैमाने का, चाहे विकृत रूप में, प्रमाण।
महाप्रसाद परम्परा
पुरी का महाप्रसाद (महान पवित्र भोग) मन्दिर की जीवन्त परम्परा का सबसे उल्लेखनीय पहलू है। मन्दिर की रसोई विश्व की सबसे बड़ी मानी जाती है, जहाँ लगभग 1,000 रसोइये प्रतिदिन करीब 1,00,000 भक्तों के लिए भोजन तैयार करते हैं। पकाना विशेष रूप से मिट्टी के बर्तनों में होता है जो लकड़ी की आग पर पिरामिड आकार में रखे जाते हैं --- कहा जाता है कि सबसे ऊपर का बर्तन पहले पकता है, जिसे भक्त एक चमत्कार मानते हैं।
महाप्रसाद में दिन भर विग्रहों को अर्पित 56 प्रकार के भोग (छप्पन भोग) सम्मिलित हैं। अर्पण के पश्चात् भोजन सभी भक्तों को जाति, पन्थ या सामाजिक स्थिति के भेदभाव के बिना वितरित किया जाता है। मन्दिर परिसर में आनन्द बाज़ार (आनन्द का बाज़ार) वह स्थान है जहाँ महाप्रसाद स्वतन्त्र रूप से क्रय और वितरित किया जाता है। पुरी में साम्प्रदायिक भोजन के माध्यम से जातिगत भेदभाव का टूटना शताब्दियों से वैष्णव सन्तों और सुधारकों द्वारा प्रशंसित रहा है, जिनमें श्री चैतन्य महाप्रभु प्रमुख हैं, जिन्होंने अपने जीवन के अन्तिम 18 वर्ष पुरी में बिताये।
आदि शङ्कराचार्य और गोवर्धन मठ
8वीं शताब्दी ईस्वी में आदि शङ्कराचार्य ने वेदान्त दर्शन के संरक्षण और प्रचार के लिए भारत की चार दिशाओं में चार मठ (मठवासी पीठ) स्थापित किये। पूर्वी पीठ, गोवर्धन मठ (गोवर्धन पीठ भी कहा जाता है), पुरी में स्थापित किया गया, जो ऋग्वेद और महावाक्य “प्रज्ञानं ब्रह्म” (“चेतना ही ब्रह्म है”) से सम्बद्ध है। गोवर्धन मठ के शङ्कराचार्य मन्दिर के धार्मिक जीवन और व्यापक हिन्दू समाज में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाते रहते हैं।
इस स्थापना ने पुरी की चार धाम परिपथ में स्थिति सुदृढ़ की:
- बद्रीनाथ (उत्तर) --- उत्तराखण्ड
- रामेश्वरम (दक्षिण) --- तमिलनाडु
- द्वारका (पश्चिम) --- गुजरात
- पुरी (पूर्व) --- ओडिशा
चार धाम तीर्थयात्रा परम्परा प्रत्येक श्रद्धालु हिन्दू को जीवन में कम से कम एक बार चारों स्थलों के दर्शन करने के लिए प्रेरित करती है, जो सम्पूर्ण उपमहाद्वीप की आध्यात्मिक परिक्रमा का प्रतीक है।
शास्त्रीय सन्दर्भ और धार्मिक महत्त्व
जगन्नाथ सम्प्रदाय अनेक शास्त्रीय परम्पराओं से अपना आधार ग्रहण करता है:
- स्कन्द पुराण (पुरुषोत्तम क्षेत्र माहात्म्य) सबसे व्यापक शास्त्रीय आधार प्रदान करता है, जिसमें पुरी तीर्थयात्रा के आध्यात्मिक पुण्य और विग्रहों की उत्पत्ति की कथा का वर्णन है।
- ब्रह्म पुराण में भी पुरुषोत्तम क्षेत्र की महिमा के अंश हैं।
- श्रीमद्भागवतम (10.82) में कृष्ण और गोपियों के कुरुक्षेत्र में पुनर्मिलन का वर्णन है, जिसे गौड़ीय वैष्णव परम्परा गुण्डिचा यात्रा से जोड़ती है और इसे कृष्ण की वृन्दावन वापसी के रूप में व्याख्यायित करती है।
- 12वीं शताब्दी के ओडिया कवि जयदेव की गीत गोविन्द मन्दिर में प्रतिदिन राधा और कृष्ण के दिव्य प्रेम का गान करते हुए गायी जाती है।
धार्मिक दृष्टि से भगवान जगन्नाथ साम्प्रदायिक सीमाओं से परे हैं। यद्यपि मुख्यतः विष्णु या कृष्ण के स्वरूप के रूप में पूजित, इतिहास के विभिन्न कालखण्डों में शैव, शाक्त, बौद्ध और जैन परम्पराओं ने भी इन्हें अपनाया है। विग्रहों का अपूर्ण, अमूर्त स्वरूप निर्गुण ब्रह्म के सगुण, सुलभ रूप में प्रकटीकरण के प्रतीक के रूप में व्याख्यायित किया गया है।
श्री चैतन्य महाप्रभु और गौड़ीय वैष्णव सम्बन्ध
15वीं—16वीं शताब्दी के सन्त श्री चैतन्य महाप्रभु (1486—1533 ईस्वी) ने अपने जीवन के अन्तिम 18 वर्ष पुरी में बिताये, जिससे जगन्नाथ उपासना की भक्ति संस्कृति अत्यधिक गहन हुई। रथ यात्रा के दौरान जगन्नाथ रथ के समक्ष चैतन्य का भावविभोर कीर्तन (सामूहिक भजन) अविस्मरणीय बन गया और उत्सव की उनकी धार्मिक व्याख्या --- कृष्ण की वृन्दावन लौटने की उत्कण्ठा --- गौड़ीय वैष्णव समझ का केन्द्र बन गई। उनके सम्बन्ध ने पुरी को गौड़ीय वैष्णव परम्परा का प्रमुख केन्द्र बना दिया, जो बंगाल और उससे परे के भक्तों को आकर्षित करता है।
आज पुरी दर्शन
जगन्नाथ मन्दिर भारत के सबसे सक्रिय और जीवन्त उपासना स्थलों में से एक बना हुआ है। मन्दिर दैनिक अनुष्ठानों (नीति) की कठोर समय-सारणी का पालन करता है, जिसमें प्रातःकालीन मंगला आरती, मध्याह्न मध्याह्न धूप, और भव्य सन्ध्या सन्ध्या आरती सम्मिलित हैं। रथ यात्रा के अतिरिक्त प्रमुख उत्सवों में शामिल हैं:
- स्नान यात्रा (विग्रहों का स्नान उत्सव)
- अनवसर (स्नान यात्रा के पश्चात् 15 दिवसीय अवधि जब विग्रह सार्वजनिक दर्शन से छिपे रहते हैं)
- चन्दन यात्रा (चन्दन लेप उत्सव)
- नीलाद्रि बिजे (विग्रहों की वापसी यात्रा)
पुरी, चार धामों में से एक के रूप में, प्रतिवर्ष लाखों तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता रहता है। नगर स्वयं एक जीवन्त पवित्र भूमि है --- समुद्र तट पर स्वर्गद्वार श्मशान, अनेक मठ और आश्रम, और चैतन्य, रामानुज तथा शंकर जैसे सन्तों की स्मृतियाँ इसकी गलियों में बुनी हुई हैं। श्रद्धालु हिन्दू के लिए, पुरी की तीर्थयात्रा और भगवान जगन्नाथ का दर्शन सबसे गहन आध्यात्मिक अनुभवों में से एक बना रहता है।