ভূমিকা
ভরত (IAST: Bharata; সংস্কৃত: भरत, “প্রতিপালিত”) হিন্দু সভ্যতার সবচেয়ে মৌলিক চরিত্রগুলির অন্যতম — এক কিংবদন্তি চক্রবর্তী সম্রাট যাঁর সাম্রাজ্য এতটাই বিস্তৃত ও শাসন এতটাই ধর্মময় ছিল যে সমগ্র ভারতীয় উপমহাদেশ তাঁর নামে পরিচিত: ভারতবর্ষ, “ভরতের ভূমি।” এটি কোনো প্রাচীন সম্মানসূচক মাত্র নয়। ১৯৫০ সালে ভারতীয় সংবিধানের রচয়িতারা যখন নবগঠিত প্রজাতন্ত্রের জন্য নাম বেছেছিলেন, অনুচ্ছেদ ১ ঘোষণা করে: “ইন্ডিয়া, অর্থাৎ ভারত, রাজ্যসমূহের একটি ইউনিয়ন হবে” — সরাসরি এই প্রাচীন সম্রাটের স্মৃতি আবাহন করে।
হিন্দু শাস্ত্রে ভরত নামে দুটি স্বতন্ত্র চরিত্র আছে, এবং তাদের মধ্যে বিভ্রান্তি সাধারণ। প্রথম ও বেশি পরিচিত হলেন সম্রাট ভরত, রাজা দুষ্যন্ত ও ঋষি-কন্যা শকুন্তলার পুত্র। দ্বিতীয়জন হলেন জড় ভরত (“জড়বৎ ভরত”), ভাগবত পুরাণের পঞ্চম স্কন্ধে যাঁর আধ্যাত্মিক কাহিনী আসক্তি ও মোক্ষের গভীর রূপক।
শকুন্তলা ও দুষ্যন্তের কাহিনী
আশ্রমে শকুন্তলা
ভরতের পিতামাতার কাহিনী বিশ্বসাহিত্যের সবচেয়ে বিখ্যাত প্রেমকাহিনীগুলির একটি। মহাভারত (আদি পর্ব, ৬২-৬৯ অধ্যায়) অনুসারে, শকুন্তলা ঋষি বিশ্বামিত্র ও স্বর্গীয় অপ্সরা মেনকার কন্যা। জন্মের পর বনে পরিত্যক্ত হয়ে ঋষি কণ্বের আশ্রমে পালিত হন, যেখানে পাখিরা (śakunta) শিশুটিকে রক্ষা করেছিল — তাই নাম “শকুন্তলা”।
পুরু বংশের রাজা দুষ্যন্ত শিকারে বনে এসে কণ্বের আশ্রমে শকুন্তলার সৌন্দর্য ও মননে মুগ্ধ হন। পালকপিতার অনুপস্থিতিতে তাঁরা গান্ধর্ব বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন — পারস্পরিক সম্মতিতে পবিত্র বিবাহ, যা ধর্মশাস্ত্রে বৈধ (আদি পর্ব ৬৭.৮-১২)।
সর্বদমনের জন্ম
রাজধানী হস্তিনাপুরে ফেরার আগে দুষ্যন্ত শকুন্তলাকে একটি রাজকীয় সীলমোহর আংটি দেন। যথাসময়ে শকুন্তলা এক অসাধারণ তেজস্বী পুত্রের জন্ম দেন। শিশুটির নাম সর্বদমন — “যিনি সকলকে দমন করেন” — কারণ ছোট্ট বালক নির্ভয়ে সিংহশাবকদের সাথে কুস্তি করত, বাঘের চোয়াল ফাঁক করে দাঁত গুনত এবং বন্য পশুদের গাছে বেঁধে তাদের পিঠে চড়ত।
শিশু ভরতের সিংহশাবকদের সাথে খেলার দৃশ্য ভারতীয় শিল্পের সবচেয়ে প্রতিষ্ঠানিক চিত্রগুলির একটি হয়ে উঠেছে, রাজা রবি বর্মার বিখ্যাত চিত্রকর্ম এবং অসংখ্য মিনিয়েচার ও লোকশিল্প ঐতিহ্যে অমর।
দুষ্যন্তের স্বীকৃতি
শকুন্তলা যখন পুত্রকে নিয়ে রাজসভায় স্বীকৃতি চাইলেন, দুষ্যন্ত — মহাভারতের বর্ণনায় — প্রথমে তাঁকে চিনতে অস্বীকার করেন। তখন এক দিব্যবাণী (antarikṣavāṇī) হস্তক্ষেপ করে, শকুন্তলার সত্যবাদিতা নিশ্চিত করে এবং রাজাকে পুত্র গ্রহণের আদেশ দেয়: “মাতা কেবল খাপ; পিতাই প্রকৃত জনক। তোমার পুত্রকে প্রতিপালন করো, হে দুষ্যন্ত” (আদি পর্ব ৬৯.২০-২৬)। “প্রতিপালন করো” (bharasva) — এই দিব্য আদেশ থেকেই শিশুর নাম ভরত — “প্রতিপালিত।”
কালিদাসের অভিজ্ঞানশকুন্তলম্ (আনু. চতুর্থ-পঞ্চম শতাব্দী) হারানো আংটি ও ঋষির বিস্মৃতির অভিশাপের বিখ্যাত মোটিফ যোগ করে — মূল মহাকাব্যে অনুপস্থিত নাটকীয় অলংকরণ যা কাহিনীটিকে সংস্কৃত সাহিত্যের সবচেয়ে অভিনীত নাটকগুলির একটি করে তোলে।
চক্রবর্তী সম্রাট ভরত
ভারতবর্ষের বিজয়
পিতার কাছ থেকে সিংহাসন লাভ করে ভরত দিগ্বিজয়ে বের হন যা তাঁকে চক্রবর্তী সম্রাট হিসেবে প্রতিষ্ঠা করে — যাঁর রথচক্র (cakra) অপ্রতিহতভাবে পৃথিবীতে গড়িয়ে যায়। বিষ্ণু পুরাণ (২.১.২৮-৩২) সবচেয়ে স্পষ্ট সংযোগ দেয়:
“উত্তরং যৎ সমুদ্রস্য হিমাদ্রেশ্চৈব দক্ষিণম্ / বর্ষং তদ্ ভারতং নাম ভারতী যত্র সন্ততিঃ” (“সমুদ্রের উত্তরে ও হিমাদ্রির দক্ষিণে যে ভূমি, তাকে ভারত বলা হয়; সেখানে ভরতের সন্তানেরা বাস করে।“)
মহাযজ্ঞসমূহ
ভরত যমুনা তীরে আটাত্তরটি অশ্বমেধ যজ্ঞ ও গঙ্গা তীরে পঞ্চান্নটি সম্পাদন করেন। রাজসূয় যজ্ঞও সম্পাদন করেন, সকল রাজার উপর সার্বভৌমত্ব প্রতিষ্ঠা করে।
ধর্মরাজ্য
ভরত কেবল বিজেতা নন, ধর্মরাজ — ন্যায়পরায়ণ রাজা। তাঁর শাসন রাজধর্মের আদর্শ মূর্ত করে: প্রজারক্ষা, বর্ণাশ্রম সমাজব্যবস্থার রক্ষণ, বিদ্যা ও যজ্ঞের পৃষ্ঠপোষকতা এবং ন্যায়বিচারের অনুসরণ।
ভরত বংশ ও কুরু বংশপরম্পরা
ভরতের প্রতিষ্ঠিত বংশ — ভারত বংশ — বহু প্রজন্মে শাখাপ্রশাখায় বিস্তৃত হয়: হস্তী হস্তিনাপুর প্রতিষ্ঠা করেন; কুরু কুরু বংশ ও কুরুক্ষেত্রের নামদাতা; শান্তনু যাঁর বিবাহ থেকে পাণ্ডব ও কৌরব বংশ; ভীষ্ম, ধৃতরাষ্ট্র, পাণ্ডু এবং অবশেষে পঞ্চপাণ্ডব ও শতকৌরব।
সমগ্র মহাভারতের উপশিরোনাম “ভারত বংশের ইতিহাস” — তাই এর নাম মহা-ভারত, “ভরতদের মহাকাহিনী।”
উল্লেখযোগ্য যে ভরত তিন স্ত্রীর নয় পুত্রের কাউকেই রাজ্যের যোগ্য মনে করেননি। তাই মরুৎ দেবতাদের উদ্দেশে যজ্ঞ করে ভুমন্যুকে দত্তকপুত্র হিসেবে লাভ করেন — জৈবিক উত্তরাধিকারের চেয়ে যোগ্যতাকে প্রাধান্য দেওয়ার আদর্শ।
জড় ভরত: যে রাজা হরিণে আসক্ত হয়েছিলেন
ভাগবত পুরাণের দ্বিতীয় ভরত
ভাগবত পুরাণ (পঞ্চম স্কন্ধ, ৭-১৪ অধ্যায়) এক ভিন্ন ভরতের কাহিনী বলে — জড় ভরত — যিনি ঋষভদেবের বংশধর। প্রজ্ঞাবান শাসন করে মধ্যবয়সে রাজ্যত্যাগ করেন আধ্যাত্মিক মুক্তির সন্ধানে।
হরিণশাবকে আসক্তি
নদীতীরে তপস্যারত ভরত একটি গর্ভবতী হরিণীকে সিংহগর্জনে ভীত হয়ে নদীতে পড়ে যেতে দেখেন। হরিণী সন্তান প্রসব করে মারা যায়। করুণায় বিগলিত সন্ন্যাসী নবজাত শাবকটিকে রক্ষা করে লালনপালন শুরু করেন। ধীরে ধীরে হরিণের প্রতি আসক্তি তাঁর ধ্যান সম্পূর্ণভাবে প্রতিস্থাপিত করে।
ভাগবত পুরাণ বলে: “যিনি রাজ্য, স্ত্রী ও পুত্র ত্যাগ করেছিলেন, তিনি একটি হরিণের প্রতি আসক্তি ত্যাগ করতে পারলেন না” (৫.৮.২৬)। মৃত্যুকালে তাঁর শেষ চিন্তা হরিণ — ফলে কর্মবিধানে হরিণরূপে পুনর্জন্ম (৫.৮.২৯)।
জড় ভরতের জীবন ও শিক্ষা
হরিণদেহেও পূর্বজন্মের স্মৃতি ছিল। পরবর্তী মানবজন্মে জড়বৎ ও মূক সেজে থাকেন। চরম মুহূর্তে, রাজা রহূগণ যখন তাঁকে পালকি বাহক করেন এবং ধীরগতির জন্য তিরস্কার করেন (জড় ভরত পিপড়ে মাড়ানো এড়াতে সাবধানে পা ফেলছিলেন), তখন তিনি নীরবতা ভঙ্গ করে আত্মা, দেহাভিমানের বিভ্রম ও জাগতিক ক্ষমতার নিরর্থকতা সম্পর্কে চমকপ্রদ বক্তৃতা দেন। রহূগণ বিনম্র হয়ে তাঁর শিষ্য হন।
দুই ভরতের তুলনা
দুই ভরত পরিপূরক আদর্শ: সম্রাট ভরত জাগতিক ধর্মের শীর্ষ — ন্যায়পরায়ণ রাজত্ব, সামরিক বীরত্ব, বৈদিক যজ্ঞ। তিনি প্রবৃত্তি (সক্রিয় কর্ম) আদর্শের পূর্ণতা। জড় ভরত নিবৃত্তি (ত্যাগ) পথের মূর্তরূপ — কিন্তু তাঁর কাহিনী সতর্কবাণী যে মনের প্রকৃত শৃঙ্খলা ছাড়া ত্যাগও ব্যর্থ হতে পারে।
শৈল্পিক ও সাংস্কৃতিক চিত্রায়ণ
রাজা রবি বর্মা (১৮৪৮-১৯০৬) শিশু ভরতের সিংহশাবকদের সাথে খেলার দৃশ্য একাধিকবার এঁকেছেন। শকুন্তলা-দুষ্যন্তের কাহিনী খাজুরাহোর ভাস্কর্যে, মুঘল মিনিয়েচারে এবং ইউরোপীয় প্রাচ্যবিদ শিল্পে চিত্রিত হয়েছে — স্যার উইলিয়াম জোনসের ১৭৮৯ সালে কালিদাসের অভিজ্ঞানশকুন্তলম্-এর ইংরেজি অনুবাদ গ্যেটে ও জার্মান রোমান্টিক আন্দোলনকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল।
ভারত নাম সমগ্র ভারতীয় ইতিহাসে সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক ঐক্যের প্রতীক। স্বাধীনতা আন্দোলনে নেতারা ঔপনিবেশিক সীমানার পূর্ববর্তী সভ্যতাগত ঐক্য হিসেবে ভারতবর্ষের ধারণা আবাহন করেন। বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের বন্দে মাতরম্ মাতৃভূমিকে ভারতমাতা রূপে ব্যক্তিত্ব দেয়।
হিন্দু চিন্তায় তাৎপর্য
ভরতের উত্তরাধিকার বহুস্তরে কার্যকর: বংশগত ভিত্তি — সমগ্র মহাভারত মহাকাব্য ও কুরু বংশের পূর্বপুরুষ; ভৌগোলিক পরিচয় — ভারতবর্ষ, হিমালয় থেকে সমুদ্র পর্যন্ত পবিত্র ভূগোল; রাজনৈতিক আদর্শ — ধর্মের মাধ্যমে সার্বভৌমত্ব; আধ্যাত্মিক রূপক — জড় ভরতের মাধ্যমে আসক্তির সূক্ষ্মতা ও আধ্যাত্মিক মনোযোগের পরম গুরুত্বের সতর্কবাণী।
উপসংহার
ভরত নামটি সহস্রাব্দ জুড়ে অনুরণিত — বনের আশ্রমে নির্ভীক শিশুর সিংহদমন থেকে চক্রবর্তী সম্রাটের যজ্ঞাগ্নি হয়ে বিশ্বের সর্বাধিক জনবহুল গণতন্ত্রের সাংবিধানিক পাঠ পর্যন্ত। হিন্দু ঐতিহ্যে ভরত একই সঙ্গে ঐতিহাসিক পূর্বপুরুষ, ভৌগোলিক চিহ্নিতকারী, রাজনৈতিক আদর্শ এবং — জড় ভরতের ব্যক্তিত্বে — গভীর আধ্যাত্মিক গুরু। আজ যখন এক বিলিয়নেরও বেশি মানুষ তাদের দেশকে ভারত বলেন, তারা কেবল একটি নাম নয় বরং একটি সমগ্র সভ্যতাগত স্মৃতি আবাহন করেন: ন্যায়পরায়ণ সার্বভৌমত্ব, হিমালয় থেকে সমুদ্র পর্যন্ত পবিত্র ভূগোল, এবং এই প্রাচীন প্রত্যয় যে একটি দেশ তার সীমানা দ্বারা নয়, তার জনগণের ধর্ম দ্বারা সংজ্ঞায়িত।