परिचय
रामानुजाचार्य (संस्कृत: रामानुजाचार्य; लगभग 1017-1137 ई., यद्यपि कुछ आधुनिक विद्वान् उनका काल लगभग 1077-1157 ई. मानते हैं) भारतीय दर्शन और धर्मशास्त्र के इतिहास में सर्वाधिक प्रभावशाली दार्शनिक-सन्तों में से एक हैं। विशिष्टाद्वैत (“सविशेष अद्वैतवाद”) वेदान्त के प्रमुख प्रणेता के रूप में उन्होंने शंकराचार्य के अद्वैत मतवाद को व्यवस्थित और शक्तिशाली चुनौती दी। उन्होंने प्रतिपादित किया कि परम सत्य निर्गुण, निराकार ब्रह्म नहीं, अपितु अनन्त शुभ गुणों से सम्पन्न एक परम व्यक्तित्वशील ईश्वर (विष्णु-नारायण) है, जो जीवात्माओं और भौतिक जगत् के साथ एक सावयव सम्बन्ध रखता है। इंटरनेट इनसाइक्लोपीडिया ऑफ़ फ़िलॉसफ़ी उन्हें “भारतीय दार्शनिक परम्परा के सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण और प्रभावशाली विचारकों में से एक” कहता है (IEP, “Rāmānuja”)।
उनकी श्रेष्ठतम कृति श्रीभाष्य — बादरायण के ब्रह्मसूत्रों पर एक विशाल भाष्य — भारतीय दार्शनिक साहित्य की एक कालजयी रचना है। वेदार्थसंग्रह और भगवद्गीता-भाष्य के साथ मिलकर इसने श्री वैष्णवम् — विष्णु (नारायण) और उनकी शक्ति श्री (लक्ष्मी) की भक्ति पर केन्द्रित एक सम्प्रदाय — की बौद्धिक नींव रखी, जो आज भी दक्षिण और दक्षिण-पूर्व एशिया में लाखों लोगों के धार्मिक जीवन को दिशा दे रहा है।
प्रारम्भिक जीवन और शिक्षा
परम्परागत जीवनचरित ग्रन्थों (गुरुपरम्पराप्रभावम् आदि) के अनुसार रामानुज का जन्म तमिलनाडु में चेन्नई के निकट श्रीपेरम्बुदूर नगर में एक ब्राह्मण परिवार में हुआ था (ब्रिटैनिका, “Ramanuja”)। उनकी माता कान्तिमती और पिता आसुरि केशव सोमयाजी एक विद्वान् वैदिक कर्मकाण्डी थे।
बाल्यकाल से ही रामानुज ने असाधारण बुद्धिमत्ता का परिचय दिया। उन्हें कांचीपुरम में यादवप्रकाश के पास अध्ययन हेतु भेजा गया, जो शंकर के अद्वैत के समान उपनिषदों की एकत्ववादी व्याख्या के पक्षधर थे। आरम्भ से ही गुरु और शिष्य में व्याख्या-विषयक गहरे मतभेद उत्पन्न हुए। जहाँ यादवप्रकाश उपनिषदों को निर्गुण, निर्विशेष ब्रह्म की ओर संकेत करता मानते थे, वहीं युवा रामानुज ईश्वरवादी व्याख्या पर बल देते थे जो ईश्वर की सत्ता, व्यक्तिगत आत्माओं और भौतिक जगत् की वास्तविकता की पुष्टि करती थी। मतभेद इतने तीव्र हो गए कि परम्परा के अनुसार यादवप्रकाश ने एक तीर्थयात्रा के दौरान रामानुज की हत्या का षड्यन्त्र रचा — जो उनके चचेरे भाई की चेतावनी से विफल हो गया (IEP, “Rāmānuja”)।
एक निर्णायक क्षण तब आया जब श्रीरंगम के श्री रंगनाथस्वामी मन्दिर में केन्द्रित नवोदित श्री वैष्णव समुदाय के आध्यात्मिक नेता यामुनाचार्य (आळवन्दार) ने रामानुज की असाधारण क्षमता को पहचाना। यामुन ने रामानुज को अपना उत्तराधिकारी नियुक्त करना चाहा, किन्तु दोनों की भेंट से पूर्व ही उनका देहान्त हो गया। परम्परा के अनुसार जब रामानुज अन्त्येष्टि में पहुँचे, तो उन्होंने देखा कि यामुना की तीन अँगुलियाँ मुड़ी हुई हैं। उन्होंने तीन प्रतिज्ञाएँ कीं — ब्रह्मसूत्रों पर ईश्वरवादी भाष्य लिखना, आळ्वार सन्तकवियों की शिक्षाओं को व्यवस्थित करना, और ऋषि पराशर तथा व्यास का सम्मान करना — जिसके बाद अँगुलियाँ एक-एक कर शिथिल हो गईं (हार्ट ऑफ़ हिन्दुइज़म, “Life of Ramanuja”)।
संन्यास और श्रीरंगम में नेतृत्व
अपनी पत्नी से पृथक होने के पश्चात् — जिनके जातिगत आग्रह उनके आध्यात्मिक मिशन में बाधक बन रहे थे — रामानुज ने औपचारिक संन्यास ग्रहण किया और श्रीरंगम में श्री वैष्णव समुदाय का नेतृत्व सँभाला। उन्हें यतिराज (“संन्यासियों के राजा”) की उपाधि प्राप्त हुई और उन्होंने दार्शनिक लेखन, मन्दिर सुधार और संस्थागत व्यवस्था के कार्यक्रम में स्वयं को समर्पित किया (ब्रिटैनिका, “Ramanuja”)।
श्रीरंगम में रामानुज ने श्री रंगनाथ मन्दिर की पूजा-पद्धतियों का पुनर्गठन किया और दैनिक उपासना, उत्सव-आयोजन तथा सामुदायिक शासन के नियम स्थापित किए जो आज भी श्री वैष्णव मन्दिरों में प्रामाणिक माने जाते हैं। उन्होंने दक्षिण में रामेश्वरम से उत्तर में बद्रीनाथ और गंगा तक व्यापक तीर्थयात्राएँ भी कीं — प्रतिस्पर्धी दार्शनिकों से शास्त्रार्थ करते हुए और शिष्यों को आकर्षित करते हुए।
कर्नाटक में निर्वासन और मेलकोटे काल
जब चोल राजा, जो दृढ़ शैव थे, ने वैष्णवों का उत्पीड़न आरम्भ किया, तो रामानुज को श्रीरंगम छोड़कर भागना पड़ा। उन्होंने कर्नाटक के होयसल राज्य में शरण ली, जहाँ उन्होंने लगभग बारह वर्ष मेलकोटे (तिरुनारायणपुरम) के क्षेत्र में बिताए। इस अवधि में उन्हें जैन राजा बिट्टिदेव के वैष्णव धर्म में दीक्षित करने (जिन्होंने विष्णुवर्धन नाम धारण किया), मेलकोटे के चेलुवनारायण स्वामी मन्दिर के पुनर्प्रतिष्ठापन और श्री वैष्णव उपासना के नए केन्द्रों की स्थापना का श्रेय दिया जाता है (न्यू वर्ल्ड इनसाइक्लोपीडिया, “Ramanuja”)। चोल उत्पीड़न समाप्त होने के बाद रामानुज श्रीरंगम लौटे, जहाँ उन्होंने अत्यन्त दीर्घायु तक शिक्षण और सामुदायिक प्रशासन जारी रखा।
दर्शन: विशिष्टाद्वैत वेदान्त
रामानुज का दार्शनिक सिद्धान्त विशिष्टाद्वैत (“सविशेष अद्वैतवाद”) वेदान्त परम्परा में एक विशिष्ट मध्यम मार्ग प्रस्तुत करता है। इस शब्द का विश्लेषण विशिष्ट (“सविशेष” या “गुणयुक्त”) + अद्वैत (“अद्वैत”) के रूप में होता है, जो यह दर्शाता है कि ब्रह्म एक है, किन्तु वास्तविक गुणों, वास्तविक जीवात्माओं (चित्) और वास्तविक जड़ पदार्थ (अचित्) से आन्तरिक रूप से विभेदित है। शंकर के अद्वैत के विपरीत — जो प्रापंचिक जगत् को मिथ्या और ब्रह्म को निर्गुण मानता है — रामानुज ने दृढ़तापूर्वक प्रतिपादित किया कि बहुलता, व्यक्तित्व और नैतिक मूल्य परम सत्ता के सच्चे अंग हैं (IEP, “Rāmānuja”)।
शरीर-शरीरी भाव
रामानुज के तत्त्वमीमांसा का केन्द्रीय रूपक शरीर-आत्मा का सम्बन्ध है। जिस प्रकार जीवात्मा शरीर को प्राणित, नियन्त्रित और धारण करती है, किन्तु उससे भिन्न रहती है, उसी प्रकार ब्रह्म — जिसे विष्णु-नारायण से अभिन्न माना गया है — सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड का अन्तर्यामी (भीतरी आत्मा) है। जीवात्माएँ और जड़ पदार्थ ब्रह्म का “शरीर” हैं; ब्रह्म उनकी “आत्मा” है। यह सावयव प्रतिमान वास्तविक एकत्व (अन्ततः एक ही सत्ता है) और वास्तविक बहुलता (आत्माएँ और पदार्थ एक-दूसरे से तथा ब्रह्म के सार से भिन्न हैं) दोनों की रक्षा करता है।
अद्वैत की समीक्षा
रामानुज के श्रीभाष्य में अद्वैत वेदान्त की सबसे सुसंगत और गहन समीक्षाओं में से एक प्रस्तुत है। उन्होंने अद्वैत की अविद्या (अज्ञान) की धारणा पर अनेक दिशाओं से प्रहार किया। यदि केवल ब्रह्म सत्य है और अज्ञान ब्रह्म के वास्तविक स्वरूप को ढकता है, तो इस अज्ञान का आश्रय कौन है? यह जीवात्मा नहीं हो सकती, क्योंकि जीवात्मा स्वयं अज्ञान की उपज मानी जाती है। यह ब्रह्म नहीं हो सकता, क्योंकि ब्रह्म परिभाषा से शुद्ध ज्ञानस्वरूप है। रामानुज ने तर्क दिया कि यह सिद्धान्त आत्मविरोधी है।
तीन तत्त्व: ईश्वर, जीव और जड़
रामानुज का अस्तित्वमूलक सिद्धान्त तीन शाश्वत तत्त्वों को मान्यता देता है: ईश्वर (भगवान, अर्थात् विष्णु-नारायण), चित् (चेतन जीवात्माएँ), और अचित् (जड़ पदार्थ अर्थात् प्रकृति)। जीवात्माएँ और पदार्थ वास्तविक, शाश्वत और ईश्वर पर निर्भर हैं। वे ईश्वर से भिन्न हैं किन्तु अपृथक् — जिस प्रकार गुण द्रव्य से भिन्न होते हुए भी उसके बिना अस्तित्वहीन हैं। इस त्रय को तत्त्वत्रय (“तीन तत्त्व”) कहा जाता है (ब्रिटैनिका, “Vishishtadvaita”)।
प्रमुख रचनाएँ
रामानुज ने नौ संस्कृत ग्रन्थों की रचना की, जिनमें से तीन प्रमुख भाष्य सर्वसम्मति से प्रामाणिक माने जाते हैं (IEP, “Rāmānuja”; ब्रिटैनिका):
प्रमुख भाष्य:
- श्रीभाष्य (“सुन्दर भाष्य”) — ब्रह्मसूत्रों पर विस्तृत भाष्य; अद्वैत और अन्य प्रतिस्पर्धी सम्प्रदायों के विरुद्ध विशिष्टाद्वैत व्याख्या की व्यवस्थित स्थापना।
- वेदार्थसंग्रह (“वेदों के अर्थ का सार”) — उनका प्रथम प्रमुख स्वतन्त्र ग्रन्थ; ईश्वरवादी, यथार्थवादी दर्शन का व्यवस्थित प्रतिपादन।
- भगवद्गीता-भाष्य — भक्ति, कर्म और प्रपत्ति (शरणागति) को मोक्ष के मार्ग के रूप में प्रतिपादित करता गीता-भाष्य।
लघु रचनाएँ:
- वेदान्तदीप और वेदान्तसार — ब्रह्मसूत्रों पर लघु भाष्य।
- गद्यत्रय — शरणागतिगद्य, श्रीरंगगद्य और वैकुण्ठगद्य — भगवान के प्रति पूर्ण शरणागति व्यक्त करने वाली गद्य भक्ति रचनाएँ।
- नित्यग्रन्थ — दैनिक उपासना और अनुष्ठान का पद्धति ग्रन्थ।
मोक्षमार्ग: भक्ति द्वारा मुक्ति
रामानुज के अनुसार मानव जीवन का परम लक्ष्य मोक्ष — जन्म-मृत्यु के चक्र से मुक्ति — है। अद्वैत के विपरीत, जो मोक्ष को जीवात्मा और ब्रह्म की अभिन्नता के बोध के रूप में परिभाषित करता है, रामानुज मोक्ष को जीवात्मा के अपने सच्चे स्वरूप (ब्रह्म के एक अंश के रूप में) और ब्रह्म के अनन्त शुभ स्वरूप के शाश्वत, आनन्दमय बोध के रूप में समझते हैं। मुक्त आत्मा निर्विशेष ब्रह्म में विलीन नहीं होती; वह सगुण ईश्वर के साथ शाश्वत, प्रेमपूर्ण सम्बन्ध का आनन्द भोगती है (IEP, “Rāmānuja”)।
मुक्ति का मार्ग भक्ति योग — अटल भक्ति का अनुशासन — पर केन्द्रित है। इसमें दो परस्पर जुड़े तत्त्व हैं: कर्मयोग (फलासक्ति के बिना विहित कर्तव्यों का पालन, ईश्वर को अर्पित) और ईश्वर के स्वरूप और गुणों पर निरन्तर प्रेमपूर्ण ध्यान। रामानुज ने सिखाया कि भक्ति केवल एक भावना नहीं, अपितु एक ज्ञान-अवस्था है। जब भक्ति परभक्ति (परम भक्ति) तक परिपक्व होती है, तो वह ब्रह्म के स्वरूप का प्रत्यक्ष बोध बन जाती है।
विशेष रूप से महत्त्वपूर्ण है कि रामानुज ने ईश्वर की कृपा (प्रसाद) को अनिवार्य बताया। केवल व्यक्तिगत प्रयास से मोक्ष प्राप्त नहीं हो सकता; यह ईश्वर है जो भक्त के प्रेम और शरणागति से प्रेरित होकर कर्म के अवरोधों को दूर करता है और अन्तिम दर्शन प्रदान करता है। दिव्य कृपा पर इस बल ने बाद में श्री वैष्णवम् के भीतर एक प्रमुख साम्प्रदायिक विभाजन को जन्म दिया।
आळ्वार सन्त और द्विवेदान्त
यद्यपि रामानुज ने अखिल भारतीय विद्वत् समुदाय के लिए विशेष रूप से संस्कृत में लिखा, किन्तु उनके द्वारा संहिताबद्ध श्री वैष्णव परम्परा बारह आळ्वार सन्तकवियों की भक्तिमय विरासत से अविभाज्य है। इन सन्तों के चार हज़ार तमिल भजन (नालायिर दिव्य प्रबन्धम्) “तमिल वेद” के रूप में पूजित हैं। नम्माळ्वार, आण्डाळ् और तिरुप्पाणाळ्वार जैसे कवियों ने विष्णु के प्रति तीव्र, भावनात्मक प्रेम व्यक्त किया जो इस परम्परा का भक्तिमय हृदय बना। रामानुज के दार्शनिक व्यवस्थापन ने इस लोकभाषा-भक्ति आन्दोलन को रूढ़िवादी ब्राह्मणवादी हिन्दू धर्म में वैधता प्रदान करने वाला संस्कृत बौद्धिक ढाँचा दिया — जिसे परम्परा उभय वेदान्त (“द्वि-वेदान्त”) कहती है।
विरासत और प्रभाव
रामानुज का भारतीय धार्मिक और बौद्धिक इतिहास पर प्रभाव गहन और स्थायी है:
- दार्शनिक: उन्होंने विशिष्टाद्वैत को शंकर के अद्वैत और मध्व के द्वैत के साथ वेदान्त के तीन सर्वाधिक प्रभावशाली सम्प्रदायों में से एक के रूप में स्थापित किया। ईश्वरवाद, नैतिक यथार्थवाद और व्यक्तिगत आत्माओं की वास्तविकता का उनका अटल समर्थन एकत्ववादी व्याख्याओं का एक शक्तिशाली विकल्प सिद्ध हुआ।
- संस्थागत: उन्हें श्री वैष्णव समुदाय के शासन हेतु चौहत्तर सिंहासनाधिपतियों (प्रशासनिक केन्द्रों) की स्थापना का श्रेय दिया जाता है। प्रमुख वैष्णव मन्दिर — श्रीरंगम का श्री रंगनाथ मन्दिर और तिरुपति का वेंकटेश्वर मन्दिर — आज भी उनकी स्थापित पूजा-पद्धतियों का अनुसरण करते हैं।
- सामाजिक: रामानुज अपनी समावेशी दृष्टि के लिए प्रसिद्ध हैं। परम्परा के अनुसार उन्होंने निम्न जाति के भक्त कांचीपूर्ण से मैत्री की और बल दिया कि ईश्वर-भक्ति सामाजिक बाधाओं से परे है।
- साम्प्रदायिक विकास: उनके निधन के दो शताब्दी के भीतर श्री वैष्णव समुदाय वडगलै (उत्तरी) सम्प्रदाय — जिसकी स्थापना वेदान्त देशिक ने की और जो वैदिक आचरण तथा मानवीय प्रयास और दिव्य कृपा के सहकारी स्वरूप पर बल देता है — और तेंगलै (दक्षिणी) सम्प्रदाय — जिसकी स्थापना मणवाळमामुनि ने की और जो आळ्वार विरासत को प्राथमिकता देता है तथा कृपा को ईश्वर द्वारा बिना शर्त प्रदत्त मानता है — में विभाजित हो गया (IEP, “Rāmānuja”)।
समानता की प्रतिमा (स्टैच्यू ऑफ़ इक्वैलिटी)
फ़रवरी 2022 में हैदराबाद के निकट मुचिन्तल में चिन्न जीयर ट्रस्ट के तत्त्वावधान में स्टैच्यू ऑफ़ इक्वैलिटी — रामानुज की 216 फ़ुट (66 मीटर) ऊँची बैठी प्रतिमा, जो विश्व की दूसरी सबसे ऊँची बैठी प्रतिमा है — का उद्घाटन हुआ। 700 टन पंचलोह (सोना, चाँदी, ताँबा, पीतल और जस्ता का पाँच-धातु मिश्रधातु) से निर्मित इस स्मारक को चीन में बनाया गया, 1,600 टुकड़ों में 54 खेपों में चेन्नई बन्दरगाह के माध्यम से भारत भेजा गया और स्थल पर पन्द्रह महीनों में जोड़ा गया। 54 फ़ुट ऊँचे आधार भवन (भद्रवेदी) में रामानुज की 120 किलोग्राम स्वर्ण प्रतिमा और 108 दिव्य देशम (पवित्र वैष्णव तीर्थों) की प्रतिकृतियाँ हैं। इस प्रतिमा का नाम “समानता” रामानुज की सामाजिक समावेशिता की विरासत और उनकी इस शिक्षा का सम्मान करता है कि सभी आत्माएँ — जन्म की परवाह किए बिना — ईश्वर को समान रूप से प्रिय हैं (विकिपीडिया, “Statue of Equality”)।
उपसंहार
रामानुज का जीवन और चिन्तन हिन्दू दर्शन और भक्ति के इतिहास में एक युगान्तरकारी मोड़ है। यह प्रदर्शित करके कि कठोर दार्शनिक तर्क और हृदयस्पर्शी भक्ति न केवल अनुकूल हैं अपितु परस्पर पुष्ट करने वाले हैं, उन्होंने भावी पीढ़ियों को ईश्वर की एक ऐसी दृष्टि प्रदान की जो बौद्धिक रूप से गम्भीर और आध्यात्मिक रूप से पोषक दोनों है। व्यक्तियों की वास्तविकता, जगत् की सत्यता और एक प्रेमपूर्ण ईश्वर की सर्वोच्चता पर उनका आग्रह दस शताब्दियों से गूँज रहा है और श्री वैष्णव समुदाय तथा उससे बहुत आगे तक दार्शनिक अन्वेषण, मन्दिर-उपासना और भक्तिमय जीवन को प्रेरित करता आ रहा है।