परिचय: वह मन्दिर जो एक साम्राज्य के पतन से बचा

तुंगभद्रा नदी के दक्षिणी तट पर, जो कभी विश्व का दूसरा सबसे बड़ा मध्यकालीन नगर था उसके शिलाखण्ड-बिखरे परिदृश्य के मध्य, विरुपाक्ष मन्दिर खड़ा है — हम्पी के विशाल खण्डहरों में एकमात्र पूर्णतया अक्षुण्ण और निरन्तर पूजित मन्दिर। जब 1565 ईसवी में दक्कन सल्तनतों ने विजयनगर राजधानी को ध्वस्त किया, तो सैकड़ों मन्दिर, महल और नागरिक संरचनाएँ नष्ट हो गईं, किन्तु विरुपाक्ष मन्दिर बचा रहा। तेरह शताब्दियों से अधिक समय से, बिना एक भी विराम के, मन्दिर की घण्टियों की ध्वनि, वैदिक मन्त्रों का उच्चारण, और कपूर तथा पुष्पों की सुगन्ध इस पवित्र स्थान में गूँजती रही है।

यह मन्दिर “हम्पी के स्मारक समूह” का भाग है, जिसे 1986 में यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल घोषित किया गया। यूनेस्को हम्पी को “विजयनगर के अन्तिम महान हिन्दू साम्राज्य का उत्कृष्ट उदाहरण” मान्यता देता है, और विरुपाक्ष मन्दिर इसके आध्यात्मिक केन्द्र में स्थित है।

पौराणिक उत्पत्ति: शिव और पम्पा देवी

पम्पा की तपस्या की कथा

“हम्पी” नाम “पम्पा” से व्युत्पन्न है — स्थानीय नदी देवी जो पार्वती से अभिन्न हैं। शैव पुराणिक आख्यानों में निहित स्थानीय परम्परा के अनुसार, देवी पम्पा (पार्वती का एक स्वरूप) ने तुंगभद्रा नदी के तट पर भगवान शिव को पति के रूप में प्राप्त करने के लिए कठोर तपस्या की। उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर शिव प्रकट हुए और इसी स्थल पर उनसे विवाह किया। इस दिव्य विवाह के सम्मान में शिव यहाँ पम्पापति (“पम्पा के स्वामी”) और विरुपाक्ष के रूप में पूजित हैं, जबकि देवी पम्पा देवी के रूप में वन्दित हैं।

प्रतिवर्ष दिसम्बर में मनाया जाने वाला विरुपाक्ष और पम्पा देवी का विवाह उत्सव इस पवित्र विवाह को पुनर्जीवित करता है।

रामायण सम्बन्ध

हम्पी क्षेत्र रामायण की किष्किन्धा से घनिष्ठ रूप से जुड़ा है — बालि और सुग्रीव द्वारा शासित वानर राज्य। विष्णु पुराण और वाल्मीकि रामायण (किष्किन्धा काण्ड) इस क्षेत्र को वह भूमि बताते हैं जहाँ भगवान राम ने सीता को बचाने के लिए हनुमान और सुग्रीव से मैत्री की। अंजनाद्रि पर्वत हनुमान के जन्मस्थान और ऋष्यमूक पर्वत राम-सुग्रीव के प्रथम मिलन स्थल के रूप में प्रतिष्ठित हैं। इस रामायण सम्बन्ध ने हम्पी को शिव और विष्णु दोनों का तीर्थ बनाया।

ऐतिहासिक विकास: चालुक्य मन्दिर से शाही राजधानी तक

प्रारम्भिक इतिहास (7वीं-14वीं शताब्दी)

विरुपाक्ष मन्दिर की उत्पत्ति विजयनगर साम्राज्य से कई शताब्दी पूर्व की है। पुरातात्विक और अभिलेखीय साक्ष्य 7वीं शताब्दी ईसवी से बादामी चालुक्यों के काल में इस स्थान पर एक शिव मन्दिर के अस्तित्व का संकेत देते हैं। 9वीं और 10वीं शताब्दी के अभिलेख परवर्ती चालुक्य और होयसल काल में विस्तार और जीर्णोद्धार प्रमाणित करते हैं।

1336 ईसवी में हरिहर प्रथम और बुक्क राय प्रथम द्वारा विजयनगर साम्राज्य की स्थापना के साथ मन्दिर का रूपान्तरण हुआ। उन्होंने विरुपाक्ष मन्दिर की उपस्थिति के कारण ही हम्पी को अपनी राजधानी चुना। मन्दिर के अधिष्ठात्र देवता विरुपाक्ष, विजयनगर राजाओं के कुलदैवत बने।

कृष्णदेवराय का युग (1509-1529 ईसवी)

मन्दिर ने अपने स्थापत्य शिखर को सम्राट कृष्णदेवराय (शासनकाल 1509-1529 ईसवी) के अधीन प्राप्त किया, जो विजयनगर साम्राज्य के सबसे प्रसिद्ध शासक और कला, साहित्य तथा मन्दिर-निर्माण के महान संरक्षक थे। कृष्णदेवराय ने 1510 ईसवी में अपने सिंहासनारोहण के उत्सव में मन्दिर परिसर में सबसे अलंकृत संरचना — केन्द्रीय स्तम्भयुक्त मण्डप (रंग मण्डप) — का निर्माण कराया। उन्होंने पूर्वी गोपुरम का जीर्णोद्धार और विस्तार भी कराया, जो आज लगभग 160 फ़ीट (49 मीटर) की ऊँचाई पर नौ मंज़िलों में खड़ा है।

स्थापत्य: नगर के भीतर एक नगर

गोपुरम: दिव्य द्वार

  • पूर्वी गोपुरम (राय गोपुरम): लगभग 160 फ़ीट ऊँचा, नौ मंज़िलों में, हम्पी बाज़ार के पूर्वी छोर का दृश्य-केन्द्र। पौराणिक कथाओं के दृश्य चित्रित करती स्टुको मूर्तियों से सुसज्जित।

  • आन्तरिक गोपुरम: एक छोटा किन्तु समृद्ध अंकित द्वार जो मुख्य गर्भगृह वाले आन्तरिक प्राकार में ले जाता है।

तीन प्राकार (आवरण)

मन्दिर परिसर तीन संकेन्द्रित प्राकारों में व्यवस्थित है, जो दक्षिण भारतीय मन्दिर योजना का अनुसरण करते हैं: बाह्य प्राकार में सहायक मन्दिर और मण्डप, द्वितीय प्राकार में कृष्णदेवराय का रंग मण्डप, और आन्तरिक प्राकार में विरुपाक्ष लिंग वाला गर्भगृह तथा पम्पा देवी का मन्दिर।

पिनहोल कैमरा प्रभाव

मन्दिर की सबसे उल्लेखनीय विशेषताओं में से एक रंग मण्डप में एक प्रकाशीय घटना है। पश्चिमी दीवार में एक छोटा छिद्र पूर्वी गोपुरम की उलटी छवि विपरीत दीवार पर प्रक्षेपित करता है। यह प्राकृतिक पिनहोल कैमरा (कैमरा ऑब्स्क्यूरा) प्रभाव प्रमाणित करता है कि प्राचीन वास्तुकारों को प्रकाशिकी के सिद्धान्तों का परिष्कृत ज्ञान था — पश्चिमी विज्ञान में इन सिद्धान्तों के औपचारिक प्रलेखन से शताब्दियों पूर्व।

विजयनगर का पतन और मन्दिर का अस्तित्व

तालीकोटा का युद्ध (1565 ईसवी)

विजयनगर साम्राज्य का विनाशकारी अन्त तालीकोटा के युद्ध (26 जनवरी, 1565) में हुआ, जब दक्कन सल्तनतों — बीजापुर, अहमदनगर, गोलकोण्डा और बीदर — की संयुक्त सेनाओं ने विजयनगर सेना को पराजित किया। विजयी सेनाओं ने कई माह तक हम्पी को व्यवस्थित रूप से लूटा और ध्वस्त किया।

जबकि हम्पी भर के सैकड़ों मन्दिर ध्वस्त किए गए, विरुपाक्ष मन्दिर काफ़ी हद तक अक्षुण्ण बचा। नदी के निकट मन्दिर की स्थिति ने इसे कुछ सुरक्षा प्रदान की होगी, और शैव भक्त समुदाय की निरन्तर उपस्थिति ने अनौपचारिक संरक्षण दिया होगा।

जीवन्त परम्पराएँ और उत्सव

पम्पा-विरुपाक्ष विवाह उत्सव (फलपूजा)

दिसम्बर में मनाया जाने वाला यह बहु-दिवसीय आयोजन विरुपाक्ष और पम्पा देवी के दिव्य विवाह को पुनर्जीवित करता है, विस्तृत अनुष्ठानिक जुलूस, वैदिक मन्त्रोच्चार, शास्त्रीय संगीत और सहस्रों भक्तों की भागीदारी सहित।

वार्षिक रथोत्सव

फ़रवरी में मनाया जाने वाला रथोत्सव में उत्सव मूर्तियों को विशाल अलंकृत लकड़ी के रथ पर रखकर सैकड़ों भक्तों द्वारा हम्पी की गलियों में खींचा जाता है। यह उत्सव कर्नाटक और पड़ोसी राज्यों से तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है।

महाशिवरात्रि

शिव की महान रात्रि विरुपाक्ष मन्दिर में विशेष उत्साह से मनाई जाती है। गर्भगृह में लिंग का रात्रि के चारों प्रहरों में निरन्तर अभिषेक होता है और भक्त प्रार्थना और जप की रात्रि जागरण करते हैं।

दैनिक पूजा

मन्दिर प्रतिदिन छह पूजा अनुष्ठान सम्पन्न करता है, जो प्रातःकाल से पूर्व आरम्भ होकर रात्रि को समाप्त होते हैं, शैव आगमों के विधान का अनुसरण करते हुए। मन्दिर का हाथी, विरुपाक्ष मन्दिर की प्रिय विशेषता, प्रवेश द्वार पर दर्शनार्थियों को आशीर्वाद देता है।

हम्पी का पवित्र परिदृश्य

विरुपाक्ष मन्दिर एक विशाल पवित्र परिदृश्य का आध्यात्मिक केन्द्रक है। हेमकूट पहाड़ी मन्दिर के ठीक पीछे, प्राक-विजयनगर काल के जैन और शैव मन्दिरों से आच्छादित है। तुंगभद्रा नदी पम्पा देवी से अभिन्न है, और नदी में अनुष्ठानिक स्नान तीर्थयात्रा का अभिन्न अंग है। हम्पी बाज़ार — मन्दिर गोपुरम से पूर्व की ओर फैली लम्बी स्तम्भयुक्त गली — कभी विजयनगर राजधानी का व्यापारिक हृदय थी।

सांस्कृतिक और कलात्मक महत्त्व

विरुपाक्ष मन्दिर परिसर विजयनगर-युगीन कला का भण्डार है। रंग मण्डप के स्तम्भ रामायण, महाभारत और शिव पुराणों के दृश्यों के साथ-साथ विजयनगर दरबारी जीवन — नर्तक, संगीतकार, योद्धा और राजसी जुलूस — के चित्रणों से अंकित हैं।

उत्तर भारतीय भक्तों के लिए रोचक तथ्य यह है कि विजयनगर साम्राज्य ने उत्तर और दक्षिण भारत की सांस्कृतिक परम्पराओं को एकीकृत किया। हम्पी में विठ्ठल मन्दिर (विट्ठल = विठोबा = कृष्ण) उत्तर भारतीय भक्ति आन्दोलन के प्रभाव को दर्शाता है। हरिदास सन्तों — पुरन्दरदास और कनकदास — ने इसी युग में कन्नड़ भक्ति संगीत की रचना की जो आज भी कर्नाटक संगीत की आधारशिला है।

उपसंहार: शाश्वत दृष्टि

भव्य खण्डहरों के परिदृश्य में — टूटे स्तम्भ, शिरविहीन मूर्तियाँ, छतविहीन दीवारें — विरुपाक्ष मन्दिर अकेला वह उद्देश्य पूरा करता रहता है जिसके लिए इसका निर्माण हुआ था। इसकी घण्टियाँ अभी भी बजती हैं। इसके दीप अभी भी जलते हैं। इसके पुजारी अभी भी वही मन्त्र उच्चारित करते हैं जो 7वीं शताब्दी में चालुक्य राजाओं ने सुने, 15वीं शताब्दी में विजयनगर सम्राटों ने सुने, और जो आज तीर्थयात्री सुनते हैं। विषम-नेत्र प्रभु — विरुपाक्ष — अभी भी अपने गर्भगृह से तुंगभद्रा पार, अपने शाही नगर के टूटे पत्थरों पर, उसी विषम करुणा से दृष्टि डालते हैं जिसने राजवंशों के उत्थान और पतन, विजय की हिंसा, और शताब्दियों के धीमे अपरदन से इस स्थान को बचाए रखा। साम्राज्य गिरते हैं; मन्दिर टिका रहता है।