ভূমিকা
দেবী গঙ্গা (সংস্কৃত: গঙ্গা, IAST: Gaṅgā), যিনি গঙ্গা মা, জাহ্নবী, ভাগীরথী, দেবভূতি এবং ত্রিপথগা নামেও পূজিত হন, হিন্দুধর্মের অন্যতম পবিত্র ও প্রিয় দেবী। তিনি গঙ্গা নদীর দিব্য অধিষ্ঠাত্রী — হিন্দু পরম্পরার পবিত্রতম নদী — এবং পবিত্রীকরণ, ক্ষমা ও আধ্যাত্মিক মুক্তির (মোক্ষ) দিব্য শক্তির প্রতীক। পৃথিবীতে আর কোনো ভৌগোলিক বৈশিষ্ট্য এতটা গভীর ধর্মীয় শ্রদ্ধার বিষয় নয়: দুই সহস্রাব্দেরও অধিককাল ধরে হিন্দুরা বিশ্বাস করে আসছেন যে তাঁর জল জন্মজন্মান্তরের পাপ ধুয়ে দেয়, তাঁর তীরে মৃত্যু স্বর্গপ্রাপ্তি সুনিশ্চিত করে, এবং তাঁর নাম উচ্চারণমাত্রই আত্মাকে শুদ্ধ করে।
গঙ্গা হিন্দু দেবমণ্ডলে এক অনন্য স্থান অধিকার করেন, স্বর্গলোক ও মর্ত্যলোকের মধ্যে সেতুবন্ধন রচনা করে। তিনি স্বর্গে ব্রহ্মা অথবা হিমবতের কন্যারূপে জন্মগ্রহণ করেন, ভগবান শিবের জটার মধ্য দিয়ে অবতীর্ণ হন, এবং ভারতীয় উপমহাদেশে ২,৫০০ কিলোমিটারেরও অধিক প্রবাহিত হয়ে বঙ্গোপসাগরে মিলিত হন। এই ত্রিবিধ অস্তিত্ব — স্বর্গীয় (মন্দাকিনী), পার্থিব (ভাগীরথী), ও পাতালীয় (ভোগবতী) — তাঁকে ত্রিপথগা বিশেষণ প্রদান করে (রামায়ণ, বালকাণ্ড ৪৩.২)।
বাঙালি হিন্দু সংস্কৃতিতে গঙ্গার স্থান অপরিসীম। বাংলার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত গঙ্গা — যা এখানে হুগলি নদী নামে পরিচিত — কলকাতা, নবদ্বীপ, কালীঘাট ও গঙ্গাসাগরের মতো পবিত্র স্থানগুলিকে সিক্ত করে। স্কন্দ পুরাণ (৪.১) ঘোষণা করে: “স্বর্গে, পৃথিবীতে ও পাতালে অনেক পবিত্র নদী আছে, কিন্তু কেউই গঙ্গার সমতুল্য নয়।“
বৈদিক উৎপত্তি
গঙ্গার প্রাচীনতম পাঠ্য উল্লেখ ঋগ্বেদে পাওয়া যায়, যদিও এই উল্লেখগুলি পরবর্তী গ্রন্থের বিস্তৃত পুরাণকথার তুলনায় অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত। বিখ্যাত নদীস্তুতি সূক্ত (ঋগ্বেদ ১০.৭৫)-এ ঋষি সিন্ধুক্ষিৎ উপমহাদেশের মহান নদীগুলির স্তুতি করেন, যেখানে গঙ্গার উল্লেখ ঋগ্বেদ ১০.৭৫.৫-এ যমুনা, সরস্বতী ও শুতুদ্রীর সঙ্গে আছে। দ্বিতীয় উল্লেখ ঋগ্বেদ ৬.৪৫.৩১-এও পাওয়া যায়, যদিও পণ্ডিতদের মধ্যে মতভেদ আছে যে এটি নদীর উল্লেখ, না ‘দ্রুতগতি জল’-এর সাধারণ অর্থে ব্যবহৃত।
ঋগ্বৈদিক সভ্যতা প্রধানত উত্তর-পশ্চিমে সরস্বতী ও সিন্ধু নদীর তীরে কেন্দ্রীভূত ছিল। যখন বৈদিক সংস্কৃতি উত্তর বৈদিক যুগে (আনুমানিক ১০০০–৬০০ খ্রিস্টপূর্ব) গঙ্গা-যমুনা দোয়াবের দিকে বিস্তৃত হলো, নদীর ধর্মীয় গুরুত্ব নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পেল। অথর্ববেদ (৬.১৫৫.৫) এবং বৃহদারণ্যক উপনিষদ ও মুণ্ডক উপনিষদের মতো প্রধান উপনিষদগুলিতে গঙ্গার ক্রমবর্ধমান সম্মানের সঙ্গে উল্লেখ মেলে।
বৈদিক বিশ্বদর্শনে নদীগুলি জীবনদায়িনী মাতৃরূপে (মাতরঃ, ঋগ্বেদ ৭.১৮.১০) পূজিত হতো। ইন্দ্র কর্তৃক সর্পদানব বৃত্রকে বধ করে বন্দী জল মুক্ত করার (ঋগ্বেদ ১.৩২) পৌরাণিক কাহিনি সেই ধর্মতাত্ত্বিক কাঠামো স্থাপন করে যেখানে নদীগুলি দেবতাদের প্রদত্ত দিব্য উপহার।
পৌরাণিক উৎপত্তি: স্বর্গের কন্যা
পুরাণসমূহে গঙ্গার জন্মের বিভিন্ন, কখনো ভিন্ন ভিন্ন, কাহিনি পাওয়া যায়। রামায়ণ (বালকাণ্ড ৩৫–৪৪)-এ তিনি হিমবত (হিমালয়ের দেবতা) ও মেনার জ্যেষ্ঠ কন্যা, ফলে তিনি পার্বতীর ভগিনী। দেবতারা হিমবতকে গঙ্গাকে স্বর্গে পাঠাতে অনুরোধ করেন যাতে তিনি দিব্যলোককে পবিত্র করতে পারেন, এবং এভাবে তিনি ব্রহ্মার কমণ্ডলুতে ব্রহ্মলোকে বাস করতে থাকেন।
ভাগবত পুরাণ (৫.১৭)-এ বৈষ্ণব উৎপত্তির বর্ণনা আছে: যখন বিষ্ণু বামন অবতারে তিন পদক্ষেপে তিন লোক পরিমাপ করেন, তখন তাঁর বাম পদ ব্রহ্মাণ্ডের আবরণ ভেদ করে। সেই ছিদ্র দিয়ে কারণসমুদ্রের জল ব্রহ্মাণ্ডে প্রবেশ করে তাঁর চরণ স্পর্শ করতে করতে গঙ্গারূপে প্রবাহিত হয় — তাই তাঁকে বিষ্ণুপদী বলা হয়।
ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণ-এ গঙ্গাকে বিষ্ণুর তিন পত্নীর — লক্ষ্মী ও সরস্বতীর সঙ্গে — একজন রূপে উপস্থাপন করা হয়েছে।
ভগীরথের তপস্যা ও গঙ্গা অবতরণ
গঙ্গার সঙ্গে সম্পৃক্ত সবচেয়ে বিখ্যাত কাহিনি হলো তাঁর পৃথিবীতে অবতরণ (গঙ্গাবতরণ), যা রামায়ণ (বালকাণ্ড ৩৮–৪৪), মহাভারত (বনপর্ব ১০৪–১০৯) ও বিষ্ণু পুরাণ (৪.৪)-এ বর্ণিত।
সগর পুত্রদের ভস্ম
ইক্ষ্বাকু বংশের রাজা সগর তাঁর প্রভুত্ব প্রতিষ্ঠা করতে অশ্বমেধ যজ্ঞ করেন। যজ্ঞের অশ্ব ইন্দ্র চুরি করে কপিল মুনির আশ্রমে লুকিয়ে রাখেন। সগরের ষাট হাজার পুত্র অশ্বের খোঁজে কপিল মুনির আশ্রমে পৌঁছে তাঁর তপস্যা ভঙ্গ করে। ক্রুদ্ধ কপিল তাঁর চোখ খুলে এক দৃষ্টিতে তাদের সকলকে ভস্ম করে দেন এবং অভিশাপ দেন যে যতদিন না স্বর্গীয় গঙ্গার জল তাদের ভস্মের উপর পড়বে, ততদিন তাদের আত্মা মুক্তি পাবে না।
ভগীরথের অলৌকিক প্রচেষ্টা
বহু প্রজন্ম ধরে সগরের বংশধরেরা গঙ্গাকে পৃথিবীতে আনার চেষ্টা করেন, কিন্তু কেউ সফল হননি। অবশেষে রাজা ভগীরথ তাঁর রাজ্য ত্যাগ করে গোকর্ণে সহস্র বৎসর কঠোর তপস্যা করেন — এক পায়ে দাঁড়িয়ে, বাহু উত্তোলিত, কেবল বায়ু সেবন করে। তাঁর ভক্তিতে প্রসন্ন হয়ে ব্রহ্মা আবির্ভূত হয়ে তাঁর ইচ্ছা পূর্ণ করেন — গঙ্গা পৃথিবীতে অবতীর্ণ হবেন। কিন্তু ব্রহ্মা সতর্ক করেন যে স্বর্গ থেকে তাঁর পতনের বেগ পৃথিবীকে বিচ্ছিন্ন করে দেবে। তিনি ভগীরথকে ভগবান শিবের আরাধনা করতে পরামর্শ দেন।
শিব কর্তৃক গঙ্গাকে ধারণ
ভগীরথ শিবকে প্রসন্ন করতে আরেক দীর্ঘ তপস্যা করেন। শিব তাঁর মস্তকে গঙ্গাকে গ্রহণ করতে সম্মত হন। যখন বিশাল নদীদেবী তাঁর অপ্রতিরোধ্য শক্তির অহঙ্কারে ব্রহ্মলোক থেকে প্রলয়ঙ্করী বেগে নেমে আসেন, তখন শিব শান্তভাবে তাঁকে তাঁর জটায় ধারণ করেন। তাঁর কেশ এতই বিশাল ছিল যে গঙ্গা তার কুণ্ডলে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন — কোনো কোনো গ্রন্থ অনুসারে সহস্র বৎসর ধরে। বিনীত হয়ে তিনি এক কোমল, জীবনদায়িনী ধারারূপে বেরিয়ে এলেন। এ থেকে শিব গঙ্গাধর (“গঙ্গাকে ধারণকারী”) উপাধি লাভ করেন।
ভগীরথ তারপর পবিত্র নদীকে সগরপুত্রদের ভস্ম পর্যন্ত পথ দেখিয়ে নিয়ে যান। তাঁর দিব্য জলের স্পর্শমাত্রে ষাট হাজার আত্মা মোক্ষ লাভ করে। গঙ্গার দক্ষিণ শাখা আজও ভাগীরথী নামে পরিচিত, এবং ভগীরথ প্রচেষ্টা বাগ্ধারাটি বাংলা ভাষায় অত্যন্ত কঠিন পরিশ্রমের প্রতিশব্দ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ভীষ্মের মাতা: মহাভারতে গঙ্গা
গঙ্গা অবতরণের কাহিনির বাইরেও, গঙ্গা মহাভারতে ভীষ্ম — কুরু বংশের মহান পিতামহ — এর মাতারূপে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
অষ্ট বসুকে ঋষি বশিষ্ঠ অভিশাপ দেন যে তারা মর্ত্যরূপে জন্মগ্রহণ করবে কারণ তারা তাঁর দিব্য ধেনু নন্দিনী অপহরণ করেছিল। বসুরা গঙ্গার কাছে সাহায্য প্রার্থনা করে, এবং তিনি পৃথিবীতে তাদের মাতা হতে সম্মত হন — জন্মের অব্যবহিত পরেই তাদের তাঁর জলে নিমজ্জিত করে মুক্ত করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে।
গঙ্গা তাঁর পরম সুন্দরীরূপে গঙ্গাতীরে আবির্ভূত হয়ে হস্তিনাপুরের রাজা শান্তনুকে বিবাহ করেন, এই শর্তে যে তিনি কখনো তাঁর কর্মে প্রশ্ন তুলবেন না। প্রতিটি পুত্রের জন্মের পর গঙ্গা তাকে নদীতে নিমজ্জিত করে দেন — বসুকে মুক্ত করে। সাত পুত্রের নিমজ্জনের পর, অষ্টম পুত্রের নিমজ্জনের সময় শান্তনু আর নিজেকে সংযত রাখতে না পেরে বিরোধ করেন।
গঙ্গা তাঁর দিব্য পরিচয় ও অভিশাপের রহস্য প্রকাশ করেন। অষ্টম পুত্র — প্রভাস, যিনি বসুদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি দোষী — পূর্ণ মানবজীবন যাপনের জন্য অভিশপ্ত ছিলেন। এই শিশু দেববৃত নামে পরিচিত হন, যিনি পরবর্তীকালে মহান ভীষ্ম হন। গঙ্গা শিশুকে স্বর্গে নিয়ে গিয়ে দিব্য গুরুদের তত্ত্বাবধানে শিক্ষা দেন এবং তারপর শান্তনুর কাছে ফিরিয়ে দেন (মহাভারত, আদিপর্ব ৯১–১০০)।
মূর্তিতত্ত্ব
গঙ্গার মূর্তিতাত্ত্বিক উপস্থাপনা গুপ্তযুগীয় ভাস্কর্য (চতুর্থ–ষষ্ঠ শতাব্দী) থেকে আধুনিক মন্দির শিল্প পর্যন্ত অত্যন্ত সুসংগত থেকেছে।
তাঁকে সাধারণত গৌরবর্ণা সুন্দরী রূপে চিত্রিত করা হয় যিনি শ্বেত বস্ত্র পরিধান করেন — পবিত্রতার প্রতীক। তাঁর সবচেয়ে স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য হলো তাঁর বাহন: মকর — এক পৌরাণিক জলচর যা কুমীর, মাছ এবং কখনো হাতির বৈশিষ্ট্যের সংমিশ্রণ। মকর জলের জীবনদায়িনী শক্তির প্রতীক এবং গুপ্তযুগ থেকে মন্দিরের দ্বারপালক ভাস্কর্যে (দ্বারপাল প্যানেল) যেখানে গঙ্গা ও যমুনা মন্দির প্রবেশদ্বারে রক্ষিকারূপে উপস্থিত থাকেন — এটি একটি প্রাচীন পরম্পরা।
তাঁর হাতে সাধারণত একটি জলপাত্র (কমণ্ডলু বা কলস) এবং একটি পদ্ম থাকে। সবচেয়ে প্রতিষ্ঠানিক চিত্রণ শিবের সম্পর্কে: গঙ্গাধর মূর্তি, যেখানে শিবের জটা থেকে গঙ্গা প্রবাহিত হন। মহাবলীপুরম (তামিলনাড়ু)-এর সপ্তম শতাব্দীর বিশাল শৈলউৎকীর্ণন বিশ্বের বৃহত্তম উন্মুক্ত শৈলভাস্কর্যগুলির অন্যতম।
প্রধান মন্দির ও পূজাস্থল
গঙ্গা নদীর ২,৫২৫ কিলোমিটার দীর্ঘ প্রবাহপথের প্রতিটি বিন্দুতে তাঁর পূজা হয়, কিন্তু কিছু স্থান বিশেষ গুরুত্ব বহন করে:
- গঙ্গোত্রী (উত্তরাখণ্ড): ৩,১০০ মিটার উচ্চতায় উৎস মন্দির, যেখানে একটি প্রাকৃতিক শিলা সেই স্থান হিসেবে পূজিত হয় যেখানে শিব গঙ্গাকে গ্রহণ করেছিলেন।
- হরিদ্বার (উত্তরাখণ্ড): “হরির দ্বার”, যেখানে গঙ্গা হিমালয় থেকে সমতলে প্রবেশ করেন। হর-কি-পৌড়ি ঘাটে প্রতিদিন সন্ধ্যায় অনুষ্ঠিত গঙ্গা আরতি বিশ্ববিখ্যাত।
- প্রয়াগরাজ (উত্তরপ্রদেশ): ত্রিবেণী সঙ্গম — গঙ্গা, যমুনা ও অদৃশ্য সরস্বতীর মিলনস্থল। এখানে প্রতি বারো বছরে অনুষ্ঠিত কুম্ভ মেলা পৃথিবীর বৃহত্তম ধর্মীয় সমাবেশ।
- বারাণসী (উত্তরপ্রদেশ): হিন্দুধর্মের পবিত্রতম নগরী, যেখানে গঙ্গা উত্তরবাহিনী হন — এক শুভ দিক। দশাশ্বমেধ ঘাট-এর রাত্রিকালীন গঙ্গা আরতি হিন্দু উপাসনার অন্যতম মনোরম দৃশ্য।
বাংলায় গঙ্গা: হুগলি থেকে গঙ্গাসাগর
বাংলার জীবনে গঙ্গার ভূমিকা অপরিমেয়। ফারাক্কা বাঁধের কাছে গঙ্গা দুই ধারায় বিভক্ত হন — একটি বাংলাদেশের দিকে পদ্মা নামে এবং অপরটি পশ্চিমবঙ্গের মধ্য দিয়ে ভাগীরথী-হুগলি নামে প্রবাহিত হন। এই হুগলি নদীর তীরেই কলকাতা, নবদ্বীপ, চন্দননগর ও অন্যান্য পবিত্র স্থান অবস্থিত।
গঙ্গাসাগর মেলা
গঙ্গাসাগর মেলা কুম্ভ মেলার পর হিন্দুধর্মের দ্বিতীয় বৃহত্তম মেলা। প্রতি বছর মকর সংক্রান্তি (জানুয়ারি) তে গঙ্গা ও বঙ্গোপসাগরের সঙ্গমস্থল সাগরদ্বীপে লক্ষ লক্ষ তীর্থযাত্রী পবিত্র স্নান করেন। ২০২৪ সালে প্রায় ১ কোটি ১০ লক্ষ ভক্ত এই মেলায় সমবেত হন। এখানে কপিল মুনি মন্দির সেই মহর্ষিকে স্মরণ করে যাঁর দৃষ্টিতে সগরপুত্রেরা ভস্ম হয়েছিলেন।
বাংলায় প্রচলিত লোকপ্রবাদ — “সব তীর্থ বারবার, গঙ্গাসাগর একবার” — এই তীর্থের অসাধারণ পবিত্রতার কথা ব্যক্ত করে: অন্যান্য তীর্থে বারবার যাওয়া যায়, কিন্তু গঙ্গাসাগরে জীবনে একবার যাওয়াই যথেষ্ট।
কালীঘাট ও কলকাতায় গঙ্গা পূজা
কলকাতার কালীঘাট মন্দির হুগলি নদীর তীরে অবস্থিত এবং ৫১ শক্তিপীঠের অন্যতম। দুর্গা পূজার সময় প্রতিমা বিসর্জনের জন্য হুগলি নদী — গঙ্গার এই বাংলা রূপ — কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করে। বিজয়া দশমীতে লক্ষ লক্ষ মৃন্ময়ী প্রতিমা গঙ্গায় বিসর্জিত হয়, যা বাংলার সবচেয়ে আবেগময় ধর্মীয় দৃশ্যগুলির অন্যতম।
নবদ্বীপ ও চৈতন্য পরম্পরা
নবদ্বীপ — গঙ্গা ও জলঙ্গীর সঙ্গমে অবস্থিত — শ্রীচৈতন্য মহাপ্রভুর জন্মস্থান এবং গৌড়ীয় বৈষ্ণব পরম্পরার কেন্দ্র। এখানে গঙ্গা কেবল ভৌগোলিক নদী নয়, বরং ভক্তি আন্দোলনের জীবনীশক্তি।
উৎসব
গঙ্গা দশহরা
গঙ্গার পৃথিবীতে অবতরণের প্রধান উৎসব, জ্যৈষ্ঠ মাসের শুক্ল পক্ষের দশমী (মে-জুন) তিথিতে পালিত হয়। দশহরা শব্দটি দশ (দশ) ও হর (ধ্বংস করা) থেকে এসেছে: এই দশ দিনে গঙ্গাস্নানে দশ প্রকার পাপ — তিনটি দেহের, চারটি বাক্যের ও তিনটি মনের — বিনাশ হয়। হরিদ্বার, প্রয়াগরাজ ও বারাণসী প্রধান উদ্যাপন কেন্দ্র।
গঙ্গা সপ্তমী
বৈশাখ মাসের শুক্ল পক্ষের সপ্তমী (এপ্রিল-মে) তিথিতে পালিত হয়। এই দিনে গঙ্গা সর্বপ্রথম মেরু পর্বতে অবতীর্ণ হয়েছিলেন। ভক্তরা পবিত্র স্নান করেন এবং নদীতে দীপ, পুষ্প ও নৈবেদ্য অর্পণ করেন।
গঙ্গা আরতি
প্রাত্যহিক গঙ্গা আরতি হরিদ্বার ও বারাণসীতে হিন্দু উপাসনার অন্যতম প্রতীকী আচার। সন্ধ্যায় ব্রাহ্মণ পুরোহিতগণ বহুতল পিতলের প্রদীপ ধারণ করে সুসমন্বিত গতিতে আরতি করেন, শঙ্খধ্বনি, ঘণ্টানাদ ও ভক্তিসংগীতের মধ্যে সহস্র মৃত্তিকার প্রদীপ (দীয়া) নদীতে ভাসিয়ে দেওয়া হয়।
সাংস্কৃতিক তাৎপর্য
গঙ্গার প্রভাব ভূগোলের সীমা ছাড়িয়ে বিস্তৃত। উত্তর ভারতে “গঙ্গার দিব্যি” সবচেয়ে পবিত্র ও অলঙ্ঘনীয় শপথ। গঙ্গাজল প্রায় প্রতিটি হিন্দু পরিবারে রাখা হয় — পূজা-অর্চনা, শুদ্ধীকরণ এবং মৃত্যুপথযাত্রীর মুখে কয়েক ফোঁটা দেওয়ার জন্য।
ভগবদ্গীতা (১০.৩১)-তে শ্রীকৃষ্ণ স্বয়ং বলেন: “স্রোতসামস্মি জাহ্নবী” — “প্রবহমান স্রোতধারাগুলির মধ্যে আমি গঙ্গা।” বিষ্ণু পুরাণ (২.২.৩৫) বলে যে যিনি শত শত যোজন দূর থেকেও “গঙ্গা, গঙ্গা” উচ্চারণ করেন, তিনি পাপমুক্ত হন।
দক্ষিণ ভারতে, যেখানে ভৌত গঙ্গা প্রবাহিত হন না, তাঁর আধ্যাত্মিক উপস্থিতি সর্বব্যাপী। মন্দিরের জলকুণ্ডগুলি গঙ্গা তীর্থ রূপে অভিষিক্ত হয়। তামিলনাড়ুর কাবেরীকে “দক্ষিণ গঙ্গা” বলা হয়, এবং মহারাষ্ট্র-তেলেঙ্গানার গোদাবরী নদীও এই উপাধি বহন করে।
পরিবেশগত উদ্বেগ ও আধুনিক প্রাসঙ্গিকতা
গঙ্গার পবিত্র মর্যাদা এবং তাঁর জলকে দূষণকারী পরিবেশগত সংকটের মধ্যে গভীর উত্তেজনা বিদ্যমান। গঙ্গা নদীর অববাহিকা ভারতের ২৭% ভূখণ্ড জুড়ে বিস্তৃত এবং প্রায় ৪৭% জনসংখ্যা — আনুমানিক ৫০ কোটি মানুষকে — জলসেবা প্রদান করে।
ভারত সরকার জুন ২০১৪-তে নমামি গঙ্গে কর্মসূচি চালু করে — ৪০,০০০ কোটি টাকারও বেশি বাজেটে, যা পয়ঃনিষ্কাশন শোধন, জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণ, নদীতীর উন্নয়ন ও বনায়নে কেন্দ্রীভূত। ৩০০-এরও বেশি প্রকল্প সম্পন্ন হয়েছে এবং এই উদ্যোগ জাতিসংঘ পরিবেশতন্ত্র পুনরুদ্ধার দশকের অধীনে বিশ্ব পুনরুদ্ধার ফ্ল্যাগশিপ হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে।
পশ্চিমবঙ্গে এই সমস্যা বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক, কারণ হুগলি নদী — গঙ্গার বাংলা রূপ — কলকাতা মহানগরীর শিল্প ও পৌর বর্জ্যে ভারাক্রান্ত। দুর্গা প্রতিমা বিসর্জনে ব্যবহৃত রাসায়নিক রং এবং প্লাস্টার অফ প্যারিস নদীর পরিবেশগত ভারসাম্যকে আরও ক্ষতিগ্রস্ত করে, যা ধর্মীয় পরম্পরা ও পরিবেশ সংরক্ষণের মধ্যে একটি জটিল দ্বন্দ্ব তৈরি করেছে।
ধর্মতাত্ত্বিক তাৎপর্য
গঙ্গার ধর্মতত্ত্ব এই গভীর হিন্দু অন্তর্দৃষ্টিতে প্রতিষ্ঠিত যে পবিত্রতা (তীর্থ) কেবল রূপক নয়, বরং একটি জীবন্ত, স্পর্শগ্রাহ্য সত্য। তিনি মোক্ষদায়িনী (মুক্তিপ্রদায়িনী), পাপনাশিনী (পাপ বিনাশিনী) ও সর্বদেবস্বরূপিণী (সমস্ত দেবতার স্বরূপ)।
পদ্ম পুরাণ (উত্তরখণ্ড)-এ গঙ্গাপূজার সাত বিধান উল্লিখিত: (১) তাঁর নাম উচ্চারণ, (২) তাঁর দর্শন, (৩) তাঁর জল স্পর্শ, (৪) পূজা-অর্চনা, (৫) স্নান, (৬) তাঁর জলে দাঁড়ানো, এবং (৭) তাঁর তীরের মাটি তুলে নিয়ে যাওয়া। প্রতিটি ক্রমিক বিধান অধিকতর পুণ্য প্রদান করে, কিন্তু প্রথমটি — কেবল “গঙ্গা” নাম উচ্চারণ — ভক্তকে শুদ্ধ করে।
হিন্দু ভক্তির বিশাল পটভূমিতে গঙ্গা সর্বোচ্চ তীর্থ — স্বর্গ ও পৃথিবীর, পবিত্রতা ও কৃপার, দিব্য ও মানবিকের মিলনবিন্দু। তিনি কেবল ভারতের সমতলে প্রবাহিত হন না, বরং হিন্দু সভ্যতার হৃদয়ে প্রবাহিত হন, তাঁর জলে একশো কোটি আত্মার প্রার্থনা, ভস্ম ও আকাঙ্ক্ষা বহন করে।